楽しい以外、ほとんどメリットがない。20年以上ぶりに6速MTに乗って思ったこと

20年以上ぶりにMT車に乗り始めて、1週間ちょっと経ったころの感想です。車は、二代目「方丈号」として購入した中古のN-VAN。6速MTです。

久しぶりにマニュアル車を運転してみて、何がすごいと思ったか。面白いということ以外、ほとんどメリットがないのです。しかも筆者は、そのことをずいぶんありがたいと思っています。

ちょっと楽しい。そのために、毎回ひと手間かける

MTを選んだからといって、筆者が速く走れるようになったわけでもありません。燃費が良くなったと喜んでいるわけでもない。そこに何か大きな実用上のメリットを感じているかといえば、特にそういうこともありません。

それなのに、発進するたびにクラッチを操作して、自分でギアを変える。ATなら車に任せられることを、わざわざ自分でやっています。普段の移動にも、その手間が毎回付いてくるわけです。

面倒かと聞かれれば、面倒です。でも、ちょっと楽しい。何がいいのかを説明しようとしても、結局そこに戻ってきます。

メリットがほとんどないものを楽しめるのが、ありがたい

今では少数派になったMT車。多くの人がATを選ぶのも、乗ってみるとよくわかる気がします。わざわざギアを変えなくても走れるなら、そのほうが楽なのですから。

筆者だって、MTにしたことで何かものすごく得をしているわけではありません。ちょっと楽しいということを除けば、面倒くささが増えたようなもの。それでも、その面倒くささを含めて楽しんでいます。

「便利だから」「効率がいいから」「節約になるから」。そういう理由を付けなくても、ただ面白いから、手間のかかるほうを選んで乗っている。それができていることに、なんだかありがたさを感じるのです。

楽しい以外、ほとんどメリットがない。そう言ってしまうと、ずいぶん変な褒め方になってしまいます。でも、20年以上ぶりにMT車に乗って、1週間ちょっと経ったころの筆者の感想は、そんな感じです。